Michael JohnsonAproximadamente un tercio del cielo nunca se había observado en ultravioleta. El 8 de octubre de 2026, Anthropic publicó un relato del astrofísico Brice Ménard sobre cómo utilizó Claude Science para combinar observaciones espaciales de archivo y estimar las zonas que faltaban. En el mapa, las áreas medidas se distinguen de las predicciones del modelo, que también incluyen una estimación de incertidumbre.
El proyecto muestra cómo los agentes de IA pueden ayudar con el laborioso procesamiento de archivos científicos: buscar conjuntos de datos, llevar las observaciones a una escala común y ejecutar cálculos repetitivos. Para comprobar las predicciones, Ménard ocultó al modelo partes de zonas con mediciones ultravioleta conocidas y, después, comparó los valores reconstruidos con los datos reales.
Cómo combinaron las observaciones de distintos telescopios
El ozono atmosférico absorbe la radiación ultravioleta, por lo que estas observaciones se realizan desde el espacio. La misión GALEX de la NASA aportó el conjunto de datos principal del proyecto y observó entre 2003 y 2012. El archivo de MAST indica que GALEX observó el 77 % del cielo en al menos una banda; la misión omitió deliberadamente algunas zonas con estrellas muy brillantes por el riesgo para los detectores. El proyecto obtuvo datos adicionales de Swift y de la misión surcoreana FIMS\/SPEAR.
No bastaba con sumar las observaciones de distintos instrumentos: era necesario calibrarlas entre sí, igualar su resolución y llevarlas a un sistema de coordenadas común. Según la descripción de Ménard, Claude coordinó el trabajo de agentes que buscaron estudios astronómicos abiertos, procesaron imágenes y combinaron los resultados. En el esquema del proyecto, los componentes calculados mediante procedimientos deterministas se distinguen de las estimaciones estadísticas del modelo.
Las lagunas se estimaron a partir de otras bandas
Para completar las zonas vacías, Claude utilizó el *inpainting*, un método que estima los datos ausentes a partir de patrones presentes en las imágenes disponibles. En las zonas sin observaciones ultravioletas había datos de las bandas visible, infrarroja y de radio. En las áreas con mediciones ultravioletas, el modelo estimó la relación entre ellas y las observaciones de otras bandas; después aplicó esas relaciones a las zonas no cubiertas por las observaciones ultravioletas.
Ménard comprobó las predicciones en zonas conocidas: ocultó una parte de los datos ultravioletas reales y pidió al sistema que los reconstruyera. Tras varias iteraciones, en esta prueba las estimaciones diferían aproximadamente un 10 % de las mediciones ocultas. El resultado describe una comprobación en zonas conocidas; Anthropic también informa de que el mapa final cuenta con capas separadas que indican «medido» y «predicho», además de estimaciones de incertidumbre.
Al mapa también se añadieron estimaciones de la luz ultravioleta de más de 100 millones de estrellas individuales. Se obtuvieron a partir de mediciones en la banda visible de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea. Así, el mapa combina observaciones de archivo y capas calculadas, y conserva información sobre el origen de cada una.
La revisión humana detectó un error después de dos rondas de revisión
Al examinar las imágenes, Ménard observó tenues rastros circulares de exposiciones individuales de GALEX. Se debían al brillo ultravioleta residual de la atmósfera terrestre: cuando el fondo no se elimina por completo, los campos circulares de observación presentan ligeras diferencias de brillo. Según el relato de Ménard, dos rondas de revisión realizadas por otros agentes no detectaron el defecto. Tras señalarlo, los agentes corrigieron el fondo en las 38.000 observaciones.
Este episodio muestra que los agentes agilizaron las operaciones repetitivas, pero que la inspección visual por parte de un especialista siguió formando parte del proceso de trabajo. En el esquema final, conviene conservar las capas intermedias, distinguir las zonas predichas y comprobar el resultado mediante observaciones y análisis visual.
Anthropic presenta el mapa como un recurso educativo que muestra de forma visual las estructuras ultravioleta de la Vía Láctea. La conclusión práctica del proyecto es que el procesamiento con agentes puede ayudar a completar el laborioso trabajo con archivos abiertos, siempre que las mediciones, las estimaciones del modelo y los resultados de la revisión experta sigan siendo distinguibles.