Michael JohnsonKort antwoord: ja, Tesla liet een Roadster zien die tijdens een demonstratie opsteeg. De demonstratie vond plaats op 15 oktober 2026. De term ‘raketmotoren’ behoeft wel enige uitleg: de auto gebruikte koudgasmotoren, die stuwkracht opwekken door perslucht uit te stoten, niet door raketbrandstof te verbranden.
Tijdens een evenement bij Waco, Texas, reed de auto over een omgekeerde helling, draaide rond en landde op het terrein; ook steeg hij boven andere auto’s uit. TechCrunch beschreef de demonstratie terwijl die plaatsvond, en Axios bevestigde de demonstratie van de Rocket-uitvoering en merkte op dat de vliegende versie niet bedoeld is voor de openbare weg. Het ging om een demonstratie met een werkende auto, niet alleen om een grap of concept.
Wat brengt de Roadster in de lucht?
Volgens TechCrunch, dat zich baseerde op uitspraken van een technisch leidinggevende van Tesla, werden voor het opstijgen en draaien van de auto 10 motoren gebruikt, aangesloten op een voorraad van 600 liter perslucht. Het bedrijf beschrijft het systeem als koudgas: gas ontsnapt via straalpijpen en wekt stuwkracht op zonder brandstof te verbranden. De voorraad werkgas is eindig, dus de demonstratie toont een korte manoeuvre en geen langdurige vlucht.
Op de officiële Roadster-pagina vermeldt Tesla dat de vliegmogelijkheid alleen beschikbaar is in de Rocket-uitvoering; het bedrijf onderscheidt die ook van de andere versies. De video toont dus een speciale eenpersoonsversie, niet de gewone tweezits sportwagen voor de weg die in het dagelijks gebruik kan opstijgen.
Wat is getoond en wat is nog een plan?
De demonstratie bevestigt dat de Roadster-demonstratieauto kan opstijgen en met behulp van een stuwkrachtsysteem een manoeuvre in de lucht kan uitvoeren. Tesla noemt ook acceleratiecijfers en andere mogelijkheden van de auto, maar de cijfers van de fabrikant gelden voor de genoemde uitvoeringen en zijn geen onafhankelijke tests van een productieauto. Details over de duur van de opstijging en de omstandigheden waaronder de manoeuvre kan worden herhaald, bepalen de praktische grenzen van deze functie.
Publieke beschikbaarheid en serieproductie zijn andere zaken dan de demonstratie zelf. Volgens berichtgeving van TechCrunch heeft Tesla gezegd de productie in 2028 te willen starten; dat is een plan van het bedrijf, geen leverdatum voor reeds geproduceerde auto’s. Axios meldt ook dat Tesla nog niet heeft bekendgemaakt hoelang de Rocket-versie in de lucht kan blijven.
Conclusie van de controle
Tesla presenteerde daadwerkelijk een Roadster met persluchtaandrijving en liet die op 15 oktober 2026 opstijgen. De nauwkeurigste omschrijving is een demonstratiesportwagen met koudgasmotoren: het woord ‘raket’ beschrijft het stuwkrachtprincipe in algemene zin, maar kan ten onrechte de indruk wekken dat er brandstof wordt verbrand. De vliegende uitvoering heet Rocket; Tesla beperkt de genoemde mogelijkheid uitdrukkelijk tot deze versie.